 親馬鹿サッカー奮戦記・第2話親子のサッカー武者修行 ／'96.7
幼稚園の対抗サッカー大会で思わぬ緒戦負けを喫してから半年が過ぎ、息子は晴れて小学校に入学した。小学校には学校の先生が指導をするサッカー少年団がある。だが、入団は3年生になってからでなければ許されなかった。それなら3年生までは私が息子をマンツーマン指導するまでだ。どこまでも親馬鹿な私はそう決意した。 仕事の暇をみては、毎日のように空き地でのサッカートレーニングは繰り返された。息子はメキメキと力をつけてくる。特にドリブルとスピードにのったフェイントがうまかった。（これなら少年団に入っても遅れをとることはない）と私は喜んだ。だが、そんな私にもひとつの気がかりがあった。
そうなのだ。私はサッカーは素人なので、本当のところは分からない。だが、親の欲目抜きにして冷静に判断しても、見るべきものはあると思えた。そう信じたかった。最後にはどう転ぶか分からないとしても、ここは息子の才能を信じて突き進むしかない。さあ、それから3年生になるまで私の息子を連れての武者修行がはじまった。
 「僕、知らない人となんかサッカーしたくない」最初のころ、せっかく連れていったグランドで、息子が突然こんな言葉を言いだしたことがある。「セルジオ越後のサッカー教室」というイベントに参加したとき、集まった子供たちで臨時のチームを作ってミニゲームをやろう、という話になったときのことだった。私はこれを聞いて頭をかかえた。親の心子知らずとはまさにこれだ。
いっしょに行った娘はけろりとしているのに、しまいには息子は泣き出す始末。 見知らぬ上級生に混じって、息子がどれほどの力を見せるのか密かに期待していた私は、どこか裏切られた気持ちだった。幼稚園の対抗サッカー大会で、ここ一番のチャンスを逃したときのことが脳裏をかすめた。
だが、いやだという子供に無理に尻をはたいてやらせるほど、私は冷酷な父親にはなれなかった。他の子供たちの歓声が響くなか、私たちは寂しく会場を去ったのだった。
私はこりなかった。息子と私はいっしょに練習しているので、スピード以外は息子と私の技術は同じようなもの。息子だけでなく、私はつとめて自分も混じってボールを蹴るようにつとめた。
そんな声がかかったのは、確か息子が２年生の夏だった。新聞の掲示板に載っていたサッカーコーチ依頼の記事に、わけもなく便乗し、「応援団」の名目で練習に参加させてもらっているうち、息子は全国大会に行ったことのある、札幌でも有数の高校サッカーチームOBの方から、そんな声をかけられた。
息子のうれしそうな顔。
言葉にこそ出さなかったが、私はひとりほくそえんだ。
やがて息子は3年生になった。待ちに待った少年団に入るときが来たのだ。巷ではすでにサッカー人気が高まり始めており、同時期の入団者は30人近かった。レギュラー争いは激しい。 ここで3年のときの試合の記録を調べてみたが、なぜか全く載っていない。 （ちなみに、息子は自分のサッカーの試合記録を克明につけている） 聞いてみれば、どうやら3年のときはひたすら練習ばかりで、公式試合はひとつもやっていなかったようだ。
さて、それでは4年生だ。親の期待通り、息子はめでたくレギュラーをとった。ポジションはぶっちぎりのセンターフォワード。（当時はまだ3トップが全盛）背番号は11番をもらった。 「7/10（日）市民大会第1回戦／2：0で勝ち、1得点1アシスト」
と記されている。ううむ、そうだったのか…。(^^;
私は直観的にそう思った。息子にはサッカーに大切な何かが欠けている。それを見つけて埋めてやらない限り、息子はこの壁をつき破ることができない。
（感動の巨編は第3部『黄昏の猛特訓』へと続く→まだやる気？）(^_^;
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（息子には本当にサッカーの才能があるのか？）
それでも練習
「お前、チビだけどすごいじゃないか！」
サイは投げられた！
