縄文の日々をめざして自分で設計した自宅の1階南側外壁材に、無垢材を使っている。木材の外壁は、かって日本中の家屋に広く使われていたが、防火規制やクレームの少なさなどの事情で、次第に安直な工業製品に取って代ってしまった。しかし、自己完結型の地球に優しいエネルギーサイクルを持つ木材の大きなメリット、そして工業製品にはない独特の風合いの魅力で、ごく一部の人々には見直され、熱い支持を得ている。 このサイトにある家作り記録にも詳しいが、本当は自宅には全面的に木材の壁を使いたかった。1階南側だけで妥協したのは、防火規制とメンテナンスの煩雑さ、そしてコスト面の事情からである。
外壁の防火規制について簡単にふれると、日本の都市部の大半では、前面道路の中心や隣地境界から1階で3メートル、2階で5メートル以内では、木材のような燃える材料は使えない、と考えたほうがいい。（これに関する詳細は、各地区の管轄部署でご確認ください）
これまた家作り記録に詳しいが、1階南側外壁の木材は、すべて自分で塗装した。職人に頼むお金がなかったのだ。木材部分は縦3メートル、横7.2メートルもあり、一人で全部塗るにはかなりの労力と根気が必要だ。しかし、苦労したおかげで、「木材をきちんと塗装する」という一点では、プロなみの技術とノウハウを培うことが出来たと思っている。
今年の冬はいつになく厳しく、雪止めのない南の屋根からは大量の雪が落ち、直下にある木材の外壁をとことん傷めつけた。新築して6年目ということもあり、かなり大規模な補修を施す必要があったが、あいにくそんな年に限って、休む間もないほどの切れ目ない仕事の波が追い立てる。
今年はちょうど補修を開始した5月上旬に、「外壁の一部にぜひとも木材を使いたい」という方の設計物件が進行中だった。正直に書くと、私は依頼主の木材外壁に対する「覚悟のほど」を計りかねていて、GW休暇を利用してはるばる地方から我が家を見学に来るというご夫婦にあわせ、あえて外壁の補修工事をぶつけた。 結果は思いがけず、「確かに大変そうだが、それでもやっぱり木材にこだわりたい」との意向。ちょっと感動した。私にとっては紛れもなく「お施主さん」であるのだが、「おお同志よ、ここにもいたのか」といった気持ちである。 「分かりました、今後木壁のメンテナンスに関しては、設計契約が完了しても、協力を惜しみません」 自分の息子や娘のような若い依頼主ご夫婦に、私は進んでそう申し出た。「施主と建築家」といった関係を飛び越えた、同じ遊び心を持つ不思議な仲間意識が、確かに芽生えたのだ。 いちおうは住宅設計のプロなので、自宅をモデルにした住まいに関する創意工夫のあれこれを書き出すとキリがないが、ネット経由でコンタクトをとり、我が家を訪問してくださる方々に人気が高いのが、2階寝室（多目的室）の一部につけた「スリットウォール（縦格子間仕切）」である。 簡単に書くと、「普段は開いているが、必要に応じて完全に閉じることも出来るし、角度をつけて一方向だけから見えなくすることも出来る、壁のような窓のような開口」ということになる。開いているときは正面から見て10センチ間隔ほどの木材のスリットに見えるので、こう命名した。（写真1） 単純に固定してある同種のスリット開口はときどき見かけるが、自在に回転するのは一度も見たことがない。もしかしたら、私のオリジナルかもしれない。 
そもそもこの仕掛けは、日本に古くからある「無双窓」をヒントにしたものだ。板戸の縦板に1枚おきに空間を設けてやり、2枚を交互に重ねて引違い戸にすると、空間部分が開いたり閉じたりする。普段は開けておいて夜や雨などには閉めておく仕掛けだ。ガラスのまだなかった時代は、とても便利なものだったに違いない。
家、特に冬は雪に閉ざされる北国の家は、生活の潤い等のソフト面ではもちろん、カビや結露を防ぐ意味でのハード面でも通風と採光に極力配慮すべし、というのが私の設計持論のひとつである。だが、予算がまるでなかった私の家で、この種の高価な建具をつけることには無理があった。
写真1のように日中は板を直角に配置し、開口は完全に開いている。回転させて閉じるのは主に寝るときで、上部のランマ部分は空間として開いているが、床から2メートル以下の部分は完全に閉じてしまい、光は通過しない。（写真2）
基本的構造はごく簡単で、開口の上下寸法に相当する縦板を切り、一定の間隔で上下の横板に木用ビスで止めるだけである。仕上がり寸法は実際の開口寸法より、2ミリくらい小さく作り、完全に組立てを終えてから開口部にはめこみ、上下を木用ビスで止める。
今年春に完成したお客様にもこの「スリットウォール」を切望され、予算の都合で開口のみを大工さんに頼み、本体は私が作ってプレゼントした。（写真4）
このスリットウォール、今月着工予定のお宅にも、やはり子供室の一部に何箇所かつける予定だが、開口が200×200と超ミニサイズ。果たしてうまくつけられるのか、やや不安があるが、何とかご希望に添いたいと思っている。 記憶がはっきりしないが、食後の食器洗いはいつからか私の家事分担となっている。理由はごく簡単で、私のほうが妻より得意だからである。 おそらくこれは「片づけ全般が大好き」という資質によるものが大きく、家事を分担することにより、老後の妻との関係をより良好に保とうだとか、万が一独り暮しになったときにもあわてふためかないようにだとかの、小賢しい計算からくるものでは決してない。 （結果としてそうなる可能性も否定しないが、現時点ではどうでもいい）
世間では食洗機がかなり普及してきて、値段が手頃になったこともあるが、「手洗いよりも水道代が節約出来る」という大義名分が大きく影響しているように思われる。 水不足に悩む地域では、食洗機を奨励して補助金制度を設けている自治体さえある。
さて、そうやって準備した食洗機が、本当に生活に必要なものなのかどうかは、全く別問題なのである。「世の中の80％くらいの物は、あってもなくてもいいもの」という金言をどこかで聞いた。もしかすると食洗機は、この「あってもなくてもいい物」に類するものかもしれない。 
上の写真はある日の夕食後の流し場である。妻と二人でコップ類が4個、皿と茶碗が大小8枚である。そのほかに箸と包丁など。ごく平均的な最近の我が家の食器数だ。
まず、洗い桶に水を張る。冬でもお湯は一切使わない。基礎断熱工法で家を建てた場合、床下にある配管は常時かなり暖まっている。ましてや我が家は床下暖房システムだ。真冬の氷点下でも、5分はぬるま湯が出る。この5分だけ出るぬるま湯を上手に使い、食器を洗う。これだけでかなりのエネルギー節約になる。
台所洗剤をつけたスポンジで、まずコップ類を洗う。水は一切流さない。たいした汚れはついていないので、ほとんどこれで汚れは落ちる。
洗い桶の汚れた水を全部捨てる。（鍋がある場合は、この水を鍋にいったん溜める）新しい水を洗い桶に張り、箸やスプーンなどの小物を中につけ、すすぐ。コップ類は水を張る途中の流水ですすいでしまう。（写真2）
この洗い桶は満タンで容量がおよそ4Lだが、この日は洗いとすすぎに各1回使っただけだから、合計8Lで上記の食器をすべて洗い終えたことになる。電気やガス、石油などは一切使っていない。
市販の場合、機種によっては食器の総数が50〜60点までセット可能だそうで、大家族が一度に食事するような家庭であれば、かなり使えそうだ。だが、少子化や単身世帯、核家族化が社会問題となっている現状で、どれほどの家庭がそんなにたくさんの食器を一度に洗うだろうか？
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木壁の塗装.... 2005／夏
外壁にへばりついているツタで、補修の邪魔になりそうなものを除去する。せっかく伸びたツタを切ってしまうのは忍びないが、繁殖力旺盛なので、すぐに復活してくれるはず。