開始15分前に施設に到着。顔見知りの施設長さんは不在だが、他の職員さんに話は通っている。予定の14時に準備が整って始めようとしたら、最前列の女性が急にトイレに立った。職員さんの要望でしばし待つことにする。
　用が済んでいよいよ始めようとしたら、別の男性がまたトイレに。さすがに2度目なので今度は待たずに始めることになった。
　2分ほど遅れて開始。およそ1時間で17曲を歌う。（※はリクエスト）

《前半》
「北国の春」
「おかあさん」
「港が見える丘」
「バラが咲いた」
「二人は若い」
「高校三年生」
「みかんの花咲く丘」（歌詞指導）
「夜霧よ今夜も有難う」
「つぐない」
「浪花節だよ人生は」

《後半》
「川の流れのように」※
「与作」※
「王将」※
「箱根八里の半次郎」※
「荒城の月」※
「小樽のひとよ」※
「青い山脈」

　聴き手は30名強。他施設に比べて特徴的なのは男性の比率が高いことで、2〜3割はいた。そのせいかどうかは分からないが、全体的に場が大人しい。1曲ごとの拍手はそれなりにあるが、曲紹介での歓声や、自然発生的な手拍子が皆無に近く、ライブの進行は難しいものとなった。
　4日前に別のデイサービスで歌って大好評だったセットをベースにしたが、歌い手は同じでも聴き手の構成や職員の対応などで、ライブはガラリと変わる。それがライブの怖さであり、面白さでもある。

　予定を咄嗟に変更し、4曲目に「バラが咲いた」を追加して、「幸せなら手をたたこう」を「二人は若い」に差し替えた。場が傾聴型ではないか？と判断した結果だが、これが正解だったかどうかは分からない。
　手探り進行の中でも比較的反応がよかった曲は、「みかんの花咲く丘」「夜霧よ今夜も有難う」あたり。「夜霧よ今夜も有難う」は男性にも受けた。

　30分が過ぎたあたりで、いつものように場からリクエストを募る。3曲目まではすべて男性からのリクエストで、女性とは傾向の違う曲を求められた。そもそも男性のリクエスト自体が珍しいこと。
　その後はリクエストが途切れ、開始45分が経過したのでラストの曲に移って終わろうとすると、なぜか職員さんの待ったがかかり、盛んにリクエストを募っている。ところが、なかなか声があがらない。じっとスタンバイして待ったが、やや場の気分が冗漫になった。

　各テーブルを回るうち、ようやく女性からの声がいくつか出て、さらに3曲を歌う。この時点で1時間弱が経過。無理をするとまた喉を傷めるし、要望には十分応えたので、こちらから声をかけ、打ち切りとさせていただいた。
　進行等の都合でリクエストに応えられなかった曲は、「ふたり酒」「下町の太陽」「きよしのズンドコ節」「歩」「お祭りマンボ」など。

　退去時には利用者の方々から自然に拍手が湧いたので、そう悪いライブではなかったと思う。しかし、最後まで場をつかみきれない歯がゆさが残った。

　事前の打ち合わせのなかで、最後に施設長さんとコラボ演奏することが決まる。最近よくある傾向で、私が伴奏とサブボーカルを担当し、職員や利用者がメインボーカルで歌うという趣向。
　特に施設長さんが歌うと、確実に盛り上がる。おしなべて反応が弱い場なので、歌い手としてはやりやすい。

　14時15分から誕生会の開始。施設のイベントなどあって、ライブは14時25分から始まった。コラボ演奏を含め、およそ40分で12曲を歌う。

「憧れのハワイ航路」
「宗谷岬」
「瀬戸の花嫁」
「ふたり酒」（初披露）
「バラが咲いた」
「二人は若い」
「埴生の宿」
「踊子」
「古城」
「浪花節だよ人生は」
「東京ラプソディ」
「上を向いて歩こう」（コラボ演奏）

「できれば元気の出る曲を」と事前に施設長さんから要望があり、それに沿った構成で臨んだが、歌に合わせて手拍子をしたり、共に歌ったりする方がけっこういて、進行はおおむねうまく運んだ。

　初披露の「ふたり酒」は他のデイサービスで出たリクエストだったが、ここではやや新しすぎた感。後半に歌った「浪花節だよ人生は」も他施設では受ける歌だが、同じ1980年代の曲ということで、外した感じだ。
　古い曲はまずまず安定した反応があったが、「埴生の宿」からの中盤4曲は聴き手の疲れもあったか、反応がやや弱かった。古ければよいというわけではなく、構成にもうひと工夫が必要だった。

　ソロとしてのラスト、「東京ラプソディ」は場から掛け声もかかり、大いに盛り上がる。この種の古くて元気がよく、手拍子のひとつも出そうな曲。数曲の準備はあるが、温存せずにどんどん中盤でも歌うべきのようだ。

「東京ラプソディ」の前に告知したが、ラストは施設長さんとのコラボ演奏だった。直前にキーや前奏からの入りを確認しただけで、ほぼぶっつけである。しかし、昨年も終了時に「次回はぜひご一緒したい」との要望があったので、うまくやれそうな予感はあった。
　歌い始めると、途中でアドリブのフリや掛け声を入れるなどし、そのたびに会場が湧く。巧みなステージさばきで、私はギターで調子を合わせるだけの楽な役割だった。
　後半になると、アドリブでのハモリが入る。事前の打ち合わせで（やるかも…）との話はあり、私はユニゾンで歌うことが決まっていた。ここだけメインボーカルとしてのバランスに変えたが、これまたピタリと決まって、ヤンヤの喝采を浴びる。
　それまで大人しかった場が、ラスト2曲で最高の盛り上がりを見せて終わった。

　マイクとスタンド、電子譜面は予備のセットを持参したが、手製でやや安定性に欠けることもあって、私が予備セットを使用。問題なく演れた。
　終了後に確かめたら、ずっと音楽（エレクトーン）をやっていたそうで、さすがにリズム感や音感に秀でているはず。場のさばきなど、いろいろと参考になった。

　14時30分開始に合わせ、14時15分に会場入り。長く担当していたケアマネのNさんが関連他施設に移動になり、今回から担当が相談員のYさんに変わった。利用者への対応に忙しそうで、設営は昨年と同じ要領で自主的に進める。5分前にはスタンバイした。
　新施設長の簡単な開会宣言があり、14時30分ぴったりに始まった。アンコールなどあって、およそ35分で11曲を歌う。

「憧れのハワイ航路」
「おかあさん」
「青春サイクリング」
「バラが咲いた」
「幸せなら手をたたこう」
「上を向いて歩こう」
「われは海の子」
「夜霧よ今夜も有難う」
「喜びも悲しみも幾歳月」
「りんごの木の下で」
〜アンコール
「月がとっても青いから」

　聴き手は特養入居者とデイサービス利用者を合わせ、およそ100名。ステージ付きの広いホールに対応するべく、PAはいつも2台使っている。
　年齢や介護度にバラつきがあるので、選曲にはいつも腐心する。万人受けする曲をベースに、要所にやや新しい傾向の曲を配置する。歌うのは今回で7度目だが、なぜか依頼はいつも春か夏で、選曲は似た傾向になりがちなのが悩みだった。

　この日は長く続いた梅雨模様の天気が一転し、夏空が広がる陽気。室内は蒸し暑く、聴き手の反応は弱くて曲間の拍手もまばら。
　5曲目には当初、初披露の「ああそれなのに」を予定していたが、難しいと判断し、参加型の「幸せなら手をたたこう」に変更した。
　これを機に大人しかった場の反応が少しよくなり、手拍子や共に歌う声も出始める。「夜霧よ今夜も有難う」では、終了を待たずして拍手が湧いた。

「喜びも悲しみも幾歳月」〜「りんごの木の下で」と続く終わり方は初めて試みたが、反応はよかった。どちらもリズム感に富んだ曲調で、人生の喜びと悲しみを思いつつ、明るく楽しく締めくくるという展開が支持された。
「りんごの木の下で」では、2番と3番の間奏中に「本日はご清聴ありがとうございます。みなさまどうぞお元気でお過ごしください」とメッセージを入れた。終奏でやることはたまにあるが、間奏では初の試み。期待通りの手応えだった。

　時間ぴったりに終えたが、職員さんから打合せにないアンコールが出る。しかし、場の気分には充分沿うものだった。暑いので、長い曲は禁物。2分弱で無難にまとめる。
　難しい場だったが、いくつかの新しい試みもうまく運んで、先方の要望には充分応えられたと自己評価。

　撤収中に車椅子の男性が近寄ってきて、いろいろ話しかけられた。若い頃にバンドを組んで歌っていたそうで、とてもよかったと喜んでくれた。
　身体が不自由になってギターが弾けなくなり、いまはカラオケに専念しているが、やはり弾き語りでないと感覚にズレがあって、うまく歌えないとこぼしていた。レパートリーを聞いたら、古い懐メロ系ばかりだったが、唯一「誰か故郷を想わざる」だけが私にも歌えた。
　職員さんが迎えに来ても名残惜しそうに、なかなかその場を離れない。「どうぞお元気で」と別れたが、次回がもしあるなら、「誰か故郷を想わざる」を歌おうかと思う。

　開始は13時で、裏道を通ってわずか15分で到着。あいにく雨模様の天気で、草花や木々は元気を取り戻したが、イベントには最悪の条件だった。
　ライブ会場は雨の影響を受けない屋内の食堂。だが、午前中の屋外屋台イベントは、わずかな晴れ間をついて無事に済ませたという。ライブの始まる時間には再び降り出したので、何という強運か。

　ケアハウスからの依頼は初めてで、様子は全く分からなかったが、利用者の介護度が1〜5と広く、昭和歌謡から懐メロまで幅広く歌って欲しいとの希望だった。
　13時ちょうどに開始。想定外のダブルアンコールを含め、およそ40分で13曲を歌った。

「憧れのハワイ航路」
「二輪草」
「瀬戸の花嫁」
「知床旅情」
「幸せなら手をたたこう」
「恋のバカンス」
「牧場の朝」
「夜霧よ今夜も有難う」
「旅の夜風」
「高校三年生」
「東京ラプソディ」
〜アンコール（リクエスト）
「王将」
「好きになった人」

　構成は一昨日実施の認知症カフェとほぼ同じだが、「みんなで歌える曲を歌詞カードで配布したい」という要望があり、「知床旅情」「高校三年生」の2曲をプリントして持参し、施設側にコピーしてもらう。これに応じて、曲順も入れ替えた。

　聴き手は40名強。事前の情報通り、介護度にはかなりのバラつきがあったが、同じ施設利用者で統一されているので場の反応は比較的よく、1曲目から早くも自然発生の手拍子が起きた。
　以降、曲の紹介をするだけで会場が湧くというやりやすさ。この日は喉が絶好調に近く、尻上がりに場は盛り上がった。
　特に手応えを感じたのが、「恋のバカンス」「東京ラプソディ」あたり。唯一期待はずれだったのが、懐メロの「旅の夜風」。この場にはやや古すぎた印象だった。

　要望通り30分強で終えたが、「次が最後の曲です」と告げたとたん、「え〜、もう終わるの」との声がいくつか届く。終わった直後の拍手がそのまま打ち合わせなしの手拍子アンコールにつながるという、まるで2日前の認知症カフェを再現するようなシーンだった。
　場の様子から、なにかリクエストが出る予感がし、アンコールに何を歌うべきか進行の方にうかがうと、すぐに場から複数の声が上がる。

「王将」「都はるみ」「真っ赤な太陽」「島倉千代子」「赤とんぼ」との声が続いたが、真っ先に出た「王将」を歌った。
　ところが場がそれでは納得せず、続けて「好きになった人」を歌うことになる。どちらもめったにリクエストは出ないが、この日は何を歌ってもうまくやれた。

　アンコールが延々続きそうな雰囲気になったが、施設側のイベントがまだ残っているそうで、進行の方の判断でここで打ち切り。
　終了後にも「よかったよ、ありがとう！」とあちこちから声がかかる。「バランスのとれた構成がよかった」「利用者がみんな喜んで乗ってくれた」と、施設側にも好評だった。

　開始15分前の13時45分に先方到着。テーブル配置はまだ通常のままだったが、ほどなくしてテーブルと椅子の分離作業が始まる。初の試みだったが、割と簡単に終わって、定刻前にはスタンバイした。
　やや早めの13時57分くらいからライブ開始。7分の休憩をはさみ、正味60分で19曲を歌った。（※はリクエスト）

「憧れのハワイ航路」
「二輪草」
「ふたり酒」
「瀬戸の花嫁」
「知床旅情」
「二人は若い」
「恋のバカンス」
「牧場の朝」
「われは海の子」
「夜霧よ今夜も有難う」
「君恋し」
〜休憩7分
「高校三年生」
「人生いろいろ」
「涙そうそう※」
「恋はやさし野辺の花よ」
「ダイアナ」
「思い出のグリーングラス」
「愛燦燦※」
「りんごの木の下で」

　聴き手は30名弱。今年になって2度目のライブだが、なぜか前回よりも参加者は増えていた。
　曲の構成は前日と大きく変えていない。ただ、この施設では1時間という長い演奏を求められる。川中美幸をメドレーで歌ったり、夏の唱歌を2曲続けたりしたのは、演奏時間を調整する意図からだった。

　大きな問題もなく、まず11曲を無難に歌う。4日で3回というハードなスケジュールの最終日だったが、喉は好調を維持していた。そのせいか、はたまた会場配置をガラリ変えたせいか、場の手応えは前回よりも遥かにいい。
　この日は非常に蒸し暑く、聴き手の体力を考慮して、途中で休憩を提案した。トイレに立つ人がけっこういて、思っていたより時間がかかってしまう。利用者の多くは顔なじみなので、適当な雑談で場をつないだ。

　他施設での夏向き構成は前半で使い切ったので、後半は目についた曲を適当に歌う。活発な場ならリクエストがどんどん出て選曲には困らないが、この施設に限ればその傾向はなく、曲の選択は概ね歌い手に任される。
　わずかに出たリクエストに応えつつ、過去にあまり歌っていない洋楽系を中心に歌い継いだが、反応自体は決して悪くなかった。

　やがて正味1時間が経過。他施設の平均演奏時間よりは遥かに長い。施設の求めには十二分に応えたので、ラストの曲でにぎやかにシングアウトして終えたが、なぜか場が納得していない雰囲気。
「もっと聴きたい」という無言の意思表示なのは明らかで、進行の方も扱いに困っていたが、この施設では過去にも無理をして喉を傷め、予定をキャンセルした苦い経験がある。情に流されては結局我が身を滅ぼすだけなので、「またの機会に」と固辞した。

「今日はこれまでで最高の歌唱ですね」と、昨年喉を傷めた時期に対応してくれた職員さんから、休憩中に声をかけられた。
　3日前からの連続ライブで、ピークに近い喉の好調さを自覚していたが、長く聴いてくれている方から同様の評価を受け、年頭から取り組んでいるさまざまな復活作戦に自信を深めた。
　3日続けて「もっと聴きたい」という声が自然に上がったのも、決して偶然ではない。聴き手は正直なものだとつくづく思う。

・風邪を引かない各種予防策（食生活やストレッチ）
・毎日の歌の練習はやらず、ライブ数日前に軽くチェック＆調整する程度
・年間ライブ数は50以下
・演奏時間は短めに（やむを得ない場合は休憩を入れる）
・ライブは1日1本まで

　復活作戦の概要はこんな感じだが、これで何とか70歳まで人前で歌い続ける目標が叶うかもしれない。