この日も枠いっぱいの3組がエントリー。第8期のオーディションで合格した新人が精力的に参加しているので、このところ非常に活発な活動が繰り広げられている。みなさん私の子供や孫のような世代だが、そんな若い勢いに引っ張られるような状況になっている。

　13時45分前に会場到着。初顔合わせのジャグリングパフォーマーがすでに到着していたが、スタンバイに時間がかかるというので、私がトップを務めることになった。
　この日は折り畳み式パイプ椅子を持参した。キャンプ用のリメイクで450gと軽いが、低すぎて歌には使えず、完全に休憩用である。複数エントリーによって待ち時間が長くなっているので、くつろげる椅子が欲しかった。

　歌う場所はいつもよりワンブロック北に移動し、広場のセンターにセット。左右の見通しがよくなり、目につきやすくなることを期待した。
（結果としてこの位置変更は、当たったかもしれない）
　いつもはマイクスタンドに吊すリクエスト用紙は取り出しやすいようにホルダーをリメイクし、通りに置いてある看板の真横に目玉クリップで吊るしてみた。こちらも聴き手が手に取りやすくなることを期待したもの。
（写真は休憩時なので、マイクスタンドに止めてある）

　そのほか、折畳式の一体型看板類もキャリーカートにセットするのは今日が初。短時間でスムーズに設置できた。

　14時ちょうどから開始。演歌を中心に、25分で8曲を歌う。
（※はリクエスト）

「釜山港へ帰れ」
「夜霧よ今夜も有難う」
「つぐない」
「宗右衛門町ブルース」
「青葉城恋唄」※
「函館の女」※
「愛燦々」
「熱き心に」

　この日は25度に迫る暑い日だったが、地下通りはひんやりと涼しい。スポーツタオルをストール代わりに巻いたが、ちょうどよかった。
　中高年をターゲットに演歌を第1ステージにもってきたが、先週とは一転して、手応えはよかった。1曲目から人が集まってきて、熱心に聴いてくれる。

　3曲目あたりで「通りの看板横にリクエスト用紙が下がってますので、ご希望がありましたらどうぞ」と声をかけると、同年代と思しき男女からすぐにリクエストが出た。ちょっとした思いつきだったが、リクエスト用紙の設置場所が当たった。声をかけるタイミングも重要。
　途中からは間奏時にも拍手が湧くという、めったにない現象が起きる。終了後にCDも2枚売れた。

　すっかり気を良くして、15時45分からの第2ステージへと臨む。フォーク系の曲を中心に、25分で7曲を歌った。（※はリクエスト）

「大空と大地の中で」
「傘がない」
「時代」
「赤い花白い花」※
「あの素晴らしい愛をもう一度」※
「風来坊」※
「やさしさとして思い出として」（初披露）※

　ここでも1曲目からいきなり人が集まってきた。外は好天だが、天気と地下広場の集客は、一見関連性がありそうで、実はあまり関係ない気もする。休み明けの月曜は天候に関わらず、案外ヤボ用で出歩く人が多いのではないか？

　2曲目の「傘がない」で10代後半と思しき若い女性が間近に寄ってきた。その目が輝いている。すかさずリクエスト用紙の案内をすると、すぐに応じてくれた。
　過去に記憶がない「赤い花白い花」のリクエストをいただく。最後まで聴いてくれたこの女性、叙情系の歌が大好きということで、人の好みは千差万別である。

　ラスト2曲はふきのとうを連発したが、私と同世代の女性からのリクエスト。交通事故で亡くなったご主人が大ファンだったそうで、ぜひ聴きたいとの希望。目にはすでに涙があふれている。普通は同じ歌手の曲を続けないが、追悼の意味もこめて、歌わせていただいた。

　両ステージとも後半はリクエストの連発となったが、聴き手側に立ったパフォーマンスという点で、意義深いものだった。長い低迷が続いたがCDも3枚売れて、どうにか底を脱した気配である。

　広場に着くと陽射しは強いが肌寒く、風が非常に強い。前回やったのと同じ旧北海道庁よりのベンチに南向きに陣取ったが、看板類に充分な風対策をしてきたにも関わらず、準備段階で風にあおられて設営がままならない。
　50M幅ほどのビルの谷間を、東西に風が吹き抜けている。昨年試験的に歌った夏や秋にはなかった現象である。

　広場ではチューリップのフェスが開催されていて、親子連れを中心に、人通りはそれなり。13時20分から歌い始めたが、次第に風が強くなり、2曲歌ったところで中断。事務局から貸与の看板を始め、マイクスタンドやCD陳列台が風でガタガタ動いて倒れそうになり、歌どころではない。
　非常用のクリップやヒモを総動員し、看板類を補強する。電子譜面が動いてしまうので、立って歌うのをあきらめ、久しぶりに座って歌うことにした。

　椅子は準備してないが、背後の花壇がベンチと同じ高さで、椅子代りに使える。電子譜面ホルダーを座って歌う位置につけかえようとしたが、丸1年試してないので、自分で作っておきながら、やり方を忘れた。
　やむなく、立ったときの設定そのままで、単純にマイクだけ下げて歌うことに。電子譜面の位置が高すぎて正面から顔が見えにくくなるが、やむを得ない。

　13時40分くらいから再開。15時まで休憩なしで21曲を一気に歌う。

「ボラーレ」
「悲しき願い」
「エーデルワイス」
「河は呼んでいる」
「ろくでなし」
「ケ･セラ･セラ」
「オー･シャンゼリゼ」

「大空と大地の中で」
「風来坊」
「時代」
「ハナミズキ」
「不思議なピーチパイ」
「五番街のマリーへ」
「あなたならどうする」
「グッドナイト･ベイビー」

「釜山港へ帰れ」
「夜霧よ今夜も有難う」
「つぐない」
「東京（マイペース）」
「恋の町札幌」（初披露）
「亜麻色の髪の乙女」

　座ったせいで風の影響は最小限になったが、風自体は衰える気配がなく、体感温度がじょじょに下がってくるのが分かった。
　それに伴って、人通りがめっきり減ってくる。寒ければ地下道を歩く。それが自然な人の流れだ。
（あとで調べたら、この日14時前後の平均風速は8メートル弱、気温は12度強だった。体感温度では4〜5度ということになり、とても歌う陽気ではない）

　それでもめげずに歌い続けたが、次第に寒さで手の指の感覚がなくなり、身体の芯から冷えてきた。結果論だが、前回同様に厚めのジャンパーを用意するべきだった。
　この日はフリースタイルバスケのパフォーマーも同時間にエントリーしていたが、遅れて広場にやってきて、「強風でパフォーマンス不可能なので、帰ります」と、挨拶だけして消えてしまった。

　半分意地のように、休みなく独りで歌い続けたが、15時で気力体力が尽きた。こんな悪条件下でも関心を示してくれる方がけっこういて、まるで神様のように思えた。

　日曜にアカプラで歌うのは初。記録を調べたら、そもそも日曜に歌ったことは過去に一度しかなく、集客もいまひとつだった。
　どの広場でも日曜の通行人は、私のターゲット層から大きく外れるようだ。それを再確認できたのが、収穫といえば収穫。