妻以外の聴き手が路上ライブにつき合ってくれるのも初めてで、「通りすがり」とか、「一期一会」だとかの予測不可能の要素が勝負になるはずの路上ライブが、いったいどんな様子になるのか、ちょっと見当がつかなかった。しかし、せっかく来ていただけるのだからこの機会を積極的に利用し、「固定された聴き手がいる」という前提でライブをやろうと考えた。
　具体的には、普通は路上ライブではやらないMCを多用し、あたかも室内ライブのように言葉のキャッチボールをしながら進行させようというプランである。
　これに関しては、前回の同じ「赤れんが路上ライブ」の後半で、場の成りゆきから5人の家族連れ相手にMCを使った路上ミニコンサートを仕掛けている。同じような場を最初から作っていけばいいはずで、彼女以外の通りすがりの聴き手は、そのやり取りの中から自然に輪が広げる形で引き止めようという虫のいい計画を立てた。

　2時よりかなり早めに着くと、会場には正門の真ん前で若い男性がギターで盛んに歌っている。前回も一緒だった歌い手だ。事務局で申込みを済ませると、この日の午後の参加者は彼と私と二人だけであることが分かる。
　場所は前回よりもかなり建物に近い位置、正面玄関に向かって右の絶好の場所がとれた。赤レンガの美しい壁が真後ろで、音の反響がかなりいい。道も3本が交差していて、人通りも多そうだった。
　機材を素早くセットし、しばし時を待った。簡易PAも前回同様なんなく作動し、段取りが良すぎて開始の2時までかなり間があるのだ。この日は道庁前の大きなビルの工事も休みで、道路からも離れている演奏場所は静かである。

　2時少し前、Gさんが自転車で現れる。自宅がかなり道庁に近いらしく、わずか15分で着いたという。駐輪場に自転車を置いてくる間、マイクテストをかねて1曲目の「切手のないおくりもの」を歌い始めた。前回よりも20分近くも早い開始だった。
　今回、3時半過ぎまで休憩なしに一気に23曲を歌ったが、便宜的に30分ごとに曲の構成を分けて列記してみる。

「切手のないおくりもの」
「惑星」
「最初から今まで」
「明日」
「初恋の来た道」（オリジナル）
「あこがれ」
「流れる」（オリジナル）
「森の記憶」（オリジナル）

　たとえどんな場であっても、常に進化し続けていたいと思っているから、今回もかなり新しい曲にチャレンジした。「惑星」は去年札幌でのコンサートを主催した及川恒平さんの作った古い曲だが、宇宙を擬人化して描いている内容的には大変新しい歌だ。同時に分かりにくい歌でもあるが、路上ライブの最初のほうなら歌っても許される。
　韓ドラのファンだというGさんのために、「最初から今まで」を歌っていると、道庁から出てきた年輩の男性が立ち止まり、じっと聴いている。終わると、「いい声ですねぇ」と声をかけてくれた。この方は次の「明日」も最後まで聴いてくれ、拍手もくださった。

　入れ代わるように、妻とGさんの後ろにある松の陰で、中年の女性がじっと聴いてくれているのを見つける。MCでキャッチボールをしながら進行している成果か、はたまた歌う場所に恵まれたせいなのか、この日はいわば「サクラ」とも言うべき妻とGさん以外の聴き手が、最初から最後まで途切れることがなかった。
　松の陰の中年女性は、結局オリジナル中心のその後5曲ほどをずっと聴いてくれた。前半でオリジナルを連発したわけは、正面玄関横の少し離れた場所で、かなり若い男性がさり気なく歌を聴いているのが分かったからだ。ちょっとした「若者むけ背伸び」のようなものだったが、意外に中年にも受けがよかった。

　2時半くらいから、およそ以下のような曲目を歌った。「およそ」と書いたのは、曲目は間違いないが、曲順があやふやだからである。聴き手のGさんの疲れも考慮し、このあたりは少しカバーを多めにした。

「白い冬」
「恋は桃色」
「秋の日に」（オリジナル）
「雨が空から降れば」
「りんご撫づれば」
「あなたにメロディ」（オリジナル）
「突然さよなら」
「あたらしき世界」（オリジナル歌詞）

　記憶がはっきりしないが、確かオリジナルの「秋の日に」のあたりだったと思う。歌いながら通りすがりの20代前半の若い女性とびったり眼があった。あきらかに私の歌に興味を示している。何が彼女の心に届いたのかは分からないが、立ち止まって最後まで聴いてくれた。
　ただ、彼女はその曲が終わると立ち去った。願わくば次の曲まで聴いて欲しいところだったが、そこは大きな壁のひとつかもしれない。

1）まず立ち止まってもらう。
2）立ち止まったらその曲を最後まで聴いてもらう。
3）拍手をもらう。
4）次の曲を聴いてもらう。
5）「いい声ですね」などと声をかけてもらう。
6）続けて数曲聴いてくれる。
7）アンコールなどいただく。

　路上ライブの醍醐味を段階的に書き記すと、こんな感じだろうか。

「あたらしき世界」は夏に出来た曲だが、人前では初めて歌った。あのドヴォルザークの「新世界より」の第2楽章にオリジナルの詩をつけた。今年、初めて路上ライブをしかけたモエレ沼公園ではいくつか曲が生まれているが、これもその中のひとつである。
　アルペジオの静かな曲調なので外で歌うにはやや不安があったが、いざ歌い出すと、通りを往く人々の視線がわっと自分に集まってくるのを感じ、ちょっと身震いした。こんな経験は初めてのことだ。
　そばで聴いていた妻も全く同じことを感じたそうで、これは歌い手の力ではなく、明らかに曲そのものの魅力だ。長い時を経て人々の記憶に残ってゆく音楽には人の心を揺さぶる強い説得力があり、やはり偉大なのだなと改めて感じた。

　よく考えると、この種の曲作りにはオリジナル性を出しつつ、聴き手の耳にも訴えやすいという一挙両得の効果がある。著作権の切れた過去の名曲は星の数ほどあるから、もっと意識して探してみたい。

　3時あたりになって、少し疲れを感じた。MCに気を遣い、聴き手の中心であるGさんにも気を配り、通りすがりの見知らぬ人々にも神経を使い続けて、かなり消耗していたようだ。
　そろそろまとめに入ろうかと、歌い残した曲を中心に以下の第3部を歌った。

「さくら」（直太朗）
「しあわせになろうよ」
「北の旅人」（南こうせつ）
「お陽様はどちらからのぼるのですか」
「ありがとう・北海道」（オリジナル）
「宗谷岬」
「切手のないおくりもの」

「さくら」を歌い始めたとき、とんでもないことが起きた。出だしの「きっとまあ〜ってる〜」の箇所で、声がブツリと切れてしまったのだ。未だかってない事態に、さすがにあわてた。水を一杯飲み、「もう一度初めから歌います」と言って歌い直した。
　もし同じ事態がもう一度起きたら、この日は打切りにしようとまで覚悟を決めたが、何とか最後まで歌い終えた。この歌は途中で転調させている関係もあり、この日一番高いキーの歌でもあった。普段の調子なら15曲目あたりは一番声が伸びる時間帯のはずだったが、この日は勝手が違っていた。理由ははっきりしないが、ともかく体調が悪かったようだ。

　ところが皮肉なことに、この「さくら」でかなりの通りすがりの人が立ち止まってしまった。MCに相づちまで打つ人が出てくる有様。気力体力を振り絞った歌には、それなりに人を引きつけるものがあるのかもしれない。
　ありがたいことこの上ないのだが、心の中ではやめるタイミングを見計らっていたのに、前回同様、ライブも終盤にきて簡単には引き下がれない雰囲気になった。やむなく一般受けしそうな曲を連発する。
　立ち止まる人がだんだん増えてきて、観光客らしい若い男性はすぐ近くの芝生までやってきて、座ってじっと耳を傾けている。
　気力体力の限界はとうに越えていたので、ここでマニアックな曲やオリジナルを区切りに入れてみた。すると、人並みが徐々に引いてゆく。まるで海の潮のようだった。聴き手って実に面白いな…、と歌いながら思った。

　Gさんの聴きもらした「切手のないおくりもの」を最後にもう一度歌って、長い長いライブを本当に終えた。

「すべての歌をとてもていねいに歌っていて、そこが心地よい」

　最後にGさんからそう感想をいただいた。最近、言葉や旋律の細部に手を抜かず、ていねいに気持ちをこめて歌うことを練習のときから心掛けているから、この言葉は大変うれしく、励まされた。どうやらGさんは私のよき理解者の一人らしい。

　終了の手続きをしに事務局に行くと、
「菊地さんは親しみのある歌をうまく構成していますね」と、道庁の担当の方から不意に言われた。歌った場所がたまたま事務室のすぐ横で、窓を薄く開けてずっとライブを聴いていてくれたそうだ。
　北海道の正式なサポートを受けた事業なのでもっと参加者が欲しいだとか、参加者の横の連絡網も必要ですねだとか、かなり長い時間雑談する。私のようにマメに参加するパフォーマ−は、事業を盛り上げる意味でも大歓迎のようだった。

　この日のようなよい条件が整えば、かなりいい感じで路上ライブは続けられそうな感じはする。都心という場は、聴き手の受け入れ体勢という点では、郊外よりもむしろ条件がいいような気もだんだんしてきた。
　手探り状態の「都心の赤れんがライブ」も、少しずつ進歩しつつある。

　救いは前回聴きにきてくれた妻の友人のGさんが、また応援に来てくれたことだった。自分の歌を気にいってくれている人が、路上ライブの最初から最後までつきあってくれるのは、一期一会の出会いを重んずる点では好ましくないかもしれない。だが、この日のように不利な条件ばかりの中ではありがたいことで、今回もGさんがいてくれることを前提にし、全体の構成を考えた。

　事務室で届けを済ませて外に出ると、2時きっちりに現れたGさんと広場で出会う。前回使った場所がたまたま空いていて、今回も同じ場所でやることにした。

　少し開始を遅らせて、2時15分くらいから歌い始める。訳あって、かなり偏った内容となった当日のセットリストは、以下の通りである。

「上を向いて歩こう」
「はじまりはじまる」
「街染まる」（オリジナル）
「永遠の木〜とわのき」（オリジナル）
「面影橋から」
「星雲の群と僕等の会話と一体どっちが本当だっただろう」
「流れる」（オリジナル）
「風」
「ダンデライオン〜遅咲きのタンポポ」
「ドン・キホーテ」
「僕は窓のある喫茶店が好きである」（オリジナル）
「向い風」（オリジナル）

　1曲目の「上を向いて歩こう」は路上ライブでは一度も歌ったことがないが、外の喧噪にも負けないような元気のいい曲をつい選んでしまった。本当に最初に歌いたかったのは、実は2曲目の「はじまりはじまる」である。
　この日、フォークシンガーの及川恒平さんがツアーでたまたま来道中で、3日前に札幌でのライブを観たばかり。それにちなんで及川恒平さんに関連した歌を数多く歌う。

　冷たい風が時折広場を吹き抜け、肌寒いのだが、その秋風の中で歌う気分はまた格別なもの。曲もそんな場に相応しいものを努めて選んだ。
　ずっと聴いてくれているGさんも、「こんな環境で歌を聴くのは初めての経験だけど、得難い雰囲気です」と喜んでくれた。
　途中、Gさんから、「『面影橋から』と『流れる』は曲のテーマが似ている。どちらもとても好きな世界です」との指摘があった。茫漠とした世界に相通ずるものがあるという。言われてみると、そう思えなくもない。意識はしてなかったが、やはりどこかであの名曲の影響を受けているのかもしれない。

　この日の大きな課題が、「歌に関連したMCを出来るだけ長く」だった。Gさんを相手に一対一の対話形式で、時に3分近い長いMCを曲間に入れた。
「対人関係、特に人と話すのが苦手です」と対外的にはなっているが、実は気心の知れた人と話すのは男女に限らず、少しも苦ではない。苦手なのは自分に対して何らかの敵意、あるいはそれに近い感情（たとえば嫉妬心）を抱いてくる相手に対してで、そのどちらも性別や互いに重ねた時間とは無関係だ。
　妻の友人であるGさんとは過去2度しか会ってないが、私や妻と生きるスタンスが極めて近く、よき理解者であるらしいことは、前回のルポですでに書いた。そのGさんが相手だから、いくらでも話は出来る。

　長いMCを多用した大きな理由は、路上ライブが難しくなる11月以降に、オリジナル曲だけを集めたソロライブを屋内のどこかで開くことを考えていたからだった。
　この日の路上ライブはその準備と下調査もかねていて、最近作ったいくつかの曲の対外的な反応、そしてMCでどれくらい自分の世界を膨らませられるかを、聴き手としても人間としても充分信頼出来るGさんを相手に試そうと思った。

　結果として、12曲歌って費やした時間が休憩なしで都合1時間20分。1曲に6〜7分かけたことになり、まさに予定しているソロライブの時間と構成に、ぴたりと収まった。

「なんだかライブを独り占めしてしまったみたい」と、Gさんは盛んに恐縮していたが、自分としてはちゃんと収穫はあったのだ。

　Gさん以外で立ち止まって聴いてくれた通りすがりの方は、確か3〜4人である。はっきり言って寂しいライブだったが、特筆すべきは、「星雲の群と僕等の会話と一体どっちが本当だっただろう」を歌っているとき、台湾の観光客らしい若い男性（おそらく20代前半）がぴたり立ち止まり、終わると盛んに拍手をくれたことだ。
　この歌は宇宙と男女の愛という一見かけ離れた対象を同次元で歌っているスケールの大きな曲だが、極めてマニアック。一般受けするには程遠く、過去にも路上ライブでしばしば歌ってはいるが、これ程熱い支持を得たのはまるで初めての経験だった。
　聴き手はほぼ100％初めて聴く曲だったはずだが、国境や世代、そして時間を越えて受け入れられる歌も確かに存在する。
「聴き手に媚びず、あくまで自分の好きな歌を歌う」という一面で、またまた大いなる勇気を得た。