やがてこの「青空ライブ」を、とりあえず100本やってみようと思い立った。そして「青空ライブ」のコーナーを「訪問出張ライブ」のコーナーから独立させ、その軌跡を記録として残そうと…。
　そう思い立つと、すぐに次の青空ライブの具体的な検討に入った。僕の場合、思い立つことと実行に移すことは、ほとんど同時進行だ。考えに考えたあげくに結局は走らないのではなく、まずは走ってみて考えるということ。人生は短いよ。

　創作者としての感性を刺激してくれる絶好のライブフィールドが、わずか車で数分の場所にある。この地の利を活かさない手はない。青空ライブのメインステージは、モエレ沼公園以外に考えられなかった。
　他にもいくつかの候補はあったが、まずはモエレ沼公園の桜が満開になる時期にねらいを定め、桜の森の中で次なる青空ライブを仕掛けようと考えた。

　この年は厳しい冬の影響で、桜の開花は遅れに遅れた。青空ライブの場合、「週末（あるいは祝日）」「天気がよい」「仕事が混んでいない」という最低条件がまずあり、これに「妻がマネージャー役をやれる」という付加条件が加わる。さらに、年に数日しかない「桜満開」という条件を重ねると、実施はさらに厳しいものになる。
　ネットで毎日週間天気予報を確認し、同時にモエレ沼公園の桜開花予報をチェック。モエレ沼公園は札幌の北東の外れに位置するため、桜の開花は平年でもかなり遅い。検討を重ねた結果、5／21（土）に候補を絞り込んだ。翌日には別の介護施設訪問ライブがすでに決まっている。仮にこの日が何らかの事情で実施不可能だった場合、「桜満開ライブ」は、翌年まであきらめようと腹を決めた。

　当日、天の恵みか、ずっとぐずついていた空は見事に晴れわたり、気温はぐんぐん上がって昼過ぎには汗ばむほどの22度。桜は満開になり、風もない。青空ライブにはこれ以上ない条件がそろった。
　連日の仕事の疲れからか、声にいつもの伸びが欠けるのが気になり、入念に発声練習を重ねる。通りすがりの人が相手だからこそなおさら、自分を最高の状態にもっていきたかった。
　午後2時過ぎに仕事から戻った妻と共に、さっそく車で出かける。今回は仕事の予定が詰まっているので、長くても1時間、14〜15曲でやめる予定だった。

　新しく出来た西駐車場に入ると車はいっぱいで、空いた場所を見つけるのに一苦労する。通路から見上げる小高いモエレ山には、溢れんばかりの人がいる。前回の数十倍の人出だろうか？もしかするとすごい青空ライブになるかも…、などと妻と戯れ言を交しつつ、15分かけて公園の東端にある「サクラの森」に着く。ここにもたくさんの人がいる。
　肝心の桜は前日も高温だったせいか、すでに散り始めている木さえある。しかし、3000本もあるという桜の森の中ではあちこちで人々がお弁当を広げ、ようやくやって来た遅い北の春をそれぞれ楽しんでいた。

（さて、いったいどこでライブをやればいいんだ？）

　僕と妻はあでやかな桜の花をゆっくり楽しむ余裕もなく、あちこちさまよいつつ、ステージに相応しい場所をひたすら探す。前回めぼしをつけていた丸いベンチに囲まれた場所は、人が多すぎて通行の邪魔になりそうだったので、諦めざるを得ない。
　数分たってようやく沼の土手を背にした1本の桜の木を見つける。通路からは遠く、シートを広げてくつろいでいる多くの人々からも少し離れていて、やるには絶好の場所に思えた。

「よし、ここでやるぞ」と妻に宣言、さっさと譜面台を組み、ギターを取り出した。譜面台の裏に、作り立ての「青空100ライブ」の小さなボードを吊るす。いつものようにバンダナをきりりと額に絞めると、気分はたちまちライブモードに変貌した。
「ちょっと歌とギターのライブ演奏で、お騒がせします」などと、妻が周囲の人に如才なく声をかけて回っている。僕は必要ないと思っていたが、マネージャー役を心良く引き受けてくれている彼女の判断に、ここは任せた。

「あら、素敵ですね、どんどんやってください」
　桜の浮かれ気分も手伝ってか、周囲の人々の反応は好意的。「ウルサイからやめてくれ」と拒む声は幸いにひとつもない。舞台は整った。妻に時間を尋ねると、3時20分。4時終了をめどにライブをスタートした。
　この日のプログラムはおおむね前回の青空ライブに沿ったもので、以下の通り。

「さくら」（直太朗）
「北国の春」
「カントリー・ロード」
「里山景色」（オリジナル）
「突然さよなら」
「大空と大地の中で」
「バンダナを巻く」（オリジナル）
「花〜すべての人の心に花を」
「風」
「翼をください」
　〜セルフ・アンコール
「さくら」（直太朗）

　楽譜はもっと用意してあったが、始める時点で決めていたのは、「さくら」を最初と最後に歌うことと、「バンダナを巻く」をどこかで歌うことくらい。何を歌い、何を飛ばすかはその時の状況と気分で変えようと思った。
　最初の「さくら」で、まだ最後の伴奏が終わりきらないうちから、辺りの人から「ザ〜」と風のような拍手がきた。人数ははっきりしないが、10人を越えていたのは確実だ。近くでシートを広げ、座っていた数組のグループのほぼ全員が拍手をくれたと思う。多少の宴会気分を割引いても、前回に続いてこの一発でもう帰ってもいいと、結構本気で思った。
（もちろん、そのまま歌い続けたが…）

　途中、子供がたくさん集まってきた。生のギター演奏と歌が物珍しいのだろう。そこで急きょ予定になかった「カントリー・ロード」を入れた。アニメの主題歌だから、もしかして知っているのではないか？と思った。
　就学前の3人の女の子がすぐ近くまで来て、じっと僕を見て歌を聴いている。僕は一人一人に目で順に語りかけながら歌ってあげた。すると互いに何かささやきあっている。あとで妻に聞くと、「この歌、知っている。トトロのアニメと一緒に見た映画の歌だよ」と話していたという。
　前回の青空ライブでも、じっと耳を傾けてくれた小さな子がいた。ちゃんと歌えば、子供でもちゃんと歌は聴いてくれる。オトナも子供も年寄りもない。

　ステージに選んだ場所はメイン通路から少し奥まった芝生の上だ。酔客はもちろん、宴会集団の類いは皆無。通りすがりの人というより、カップルが桜の森を歩きながら探索したり、そこに腰を落ち着けてゆっくり花見を楽しもう、という家族連れが中心である。前回の通り端でやったシチュエーションとは、聴き手の条件が微妙に異なっていた。
　しかし、聴き手の反応はここでも時に冷酷で、かつ的確だった。曲によって熱烈な拍手が湧いたり、反対に終わっても全く拍手なしの無反応だったりする。いわゆる「義理の拍手」の類いが全くないのだった。ここが室内で繰り広げられるライブとは決定的に違っているところで、おそらく聴き手の基準は、「聴いていてキブンが良かったか悪かったか」あるいは、「心の琴線に響いたかどうか」、単純明解なそれだけなのだ。
　歌い手としては、ある意味でとても怖い。しかし、そこが僕にとっては逆にとてつもなく魅力的なのだ。分かってくれるかな？

　拍手がくるこない、通り過ぎる人が足を止める、止めないの基準は、聞き覚えのあるないではなく、その歌が場の雰囲気に合っているかいないか？に大きなカギがあるように思う。

　前回も少しふれたが、やはり「外向き」「野外ライブむき」の曲があるように感じる。今回の選曲では、「さくら」「カントリー・ロード」「大空と大地の中で」「バンダナを巻く」「風」「翼をください」に大きな反響があった。
　誰も一度も聴いたことがないはずのオリジナル曲、「バンダナを巻く」で、今回も数人の若い男女が足を止めてじっと聴いてくれた。モエレ沼の青空ライブをイメージして作った曲だから、どこか人を引きつけるのだろう。あとで妻も「あの曲は不思議な曲ね」と、同じ主旨のことを語っていた。

　この日は暑かった。一曲毎に気合いを入れて歌っている僕はなおさらだ。途中で水を補給しながら歌い続けたが、連日の朝までの仕事のせいか、7〜8曲歌うと、いつになく疲れを感じた。周囲の反応は良かったが、野外ライブとしての出来を前回と比べると、80％くらいだと自己採点した。
　そばでシートを広げて見守っている妻も敏感にそれを察知したようで、「声は前回のほうが伸びていた」と鋭く指摘する。目的もほぼ達成したので、「花」を歌い終えたあと、「次でラストにしょうかな…」と妻につぶやくと、「あら、私はもっと聴きたい気分よ」などとこちらの意図とはまるで違うことを珍しく言う。それではと楽譜ファイルを繰り、「風」と「翼をください」を続けて歌った。

「風」を歌い終えると、それまでとは全然違う方向からいきなり拍手が飛んできた。なんと、うしろからである。沼の土手ぞいの道を背に歌っていたので、その道をゆく人が足を止めてずっと聴いていたと妻があとで教えてくれた。
「翼をください」では、若いお母さんが子供を連れてすぐ目の前までやって来た。小学校で習ったのかな、歌ったのかな、と思った。こういう有り難い人には、歌の合間に目をみて語りかけながら歌う。束の間のコミュニケーションだ。終わるともちろん暖かい拍手。
　ラストの再度の「さくら」では、お孫さんらしき子供を連れた女性が目の前で聴いてくれた。曲毎に聴き手がクルクルめまぐるしく変わる。聴き手が同じ場所に留まらず、絶えず周りを動いているのだ。僕はそんな流れの中で淡々と歌い続けている。ひとときの人生をそこに感じた。

　次でやめよう、と心に決めたとき、「最後はやっぱりサクラでしょう」と、妻にあらかじめ声をかけておいた。周囲の人に、それとなくライブの終わりを告げたのである。すると、何と二人の方が遠くから僕の写真を撮り始めた。余程の変わり者と思われたのだろう。
「今日、公園の桜の下で、妙な夫婦がライブをやっていた」と家族に教えるつもりなのだろうか。
　子育てを終えた夫婦が温泉めぐりをしたり、海外旅行をしたりする話はよく耳にする。しかし、中年夫婦が青空ライブ行脚に精を出す例は、あまりないかもしれない。しかし、それこそがいかにも僕たちらしい、ライフスタイルのひとつなのだ。

「さくら」を終えると、「お騒がせしました」と、僕は誰に言うでもなく宣言し、素早く道具を片づけ始めた。いわゆる「撤収」である。そこへ「アンコール！」という声。思わず妻と顔を見合わせた。ウソでしょう…。
　見回すと、ラストの「さくら」で拍手をくれたお孫さん連れの中年女性が、お孫さんをそそのかしている。「すみません、もう用意がありませんので…」さすがの僕も、そう言って頭を下げ、勘弁していただいた。一期一会の青空ライブでの思いがけないアンコールは涙が出るほど嬉しいが、この日は本当に疲れていた。

　森の中を横切って出口に向かう途中、見知らぬグループの方々が、微笑みながら通り過ぎる僕たちに盛んに拍手をくれる。何事か？と、またまた妻と顔を見合わせた。そこはライブをやった場所からはかなり離れていた。しかし、ギターケースを抱えた僕に対する、ライブへの賛辞であることは確実だった。
「どうもありがとうございます」
　僕と妻はなんだか申し訳ないような気持ちで頭を下げ、足早にそこを通り過ぎた。

　この日、いったい何人の方々から拍手をいただいただろう。「青空100ライブ」の看板、赤いバンダナのアイテムが、周囲に「僕は本気で歌います」という、暗黙の宣言になっていて、それが拍手を助長したのかもしれない。しかし、たぶんそれだけではない。
　何の義理もない、ただの物好きな歌い手を相手に、むやみに拍手など誰もくれない。僕の歌とプログラムそのものに、何らかの力があったことだけは確かだ。この日、自分の歌や構成に、少しばかりの自信のようなものが芽生えた。

　サクラの森を抜けると、広場の片隅にソフトクリームの屋台が出ている。
「喉が乾いたから、食べて帰りましょうよ」と妻が言う。長い行列にうんざりしたが、私が並ぶからという言葉に甘え、近くの芝生に腰を降ろして妻を待った。
　見上げると、森の中と違って空は気持ちよく開けている。気温はまだまだ高かった。流れる白い雲をながめるうち、急にまた歌の虫が騒いだ。ほどなくして戻った妻とソフトクリームを食べると、さらに元気が出た。
「ここでまた歌おうかな…」

　気が済むまで歌えば？晩ゴハンの用意はしてきたから…、と妻も反対しない。バンダナも譜面台も看板も出さず、何気なくケースからギターを取り出し、芝生に座ったままで何気なく歌い始めた。
　実はこの日サクラの森で歌ってみて、感じたことがあった。屋根も壁もない桜の木の下で歌ったのだから、青空ライブであることは間違いない。多くの拍手ももらった。だが、2週間前とは何かが違う。森の中ではそれが何であるのか分からなかったが、森を出て広い芝生に座り、広い空を見上げてみて気づいた。

　森の中では見上げても枝と葉にさえぎられ、空の見通しはとても悪い。しかも聴き手の半数はその場に留まり、ずっと座って僕の歌を聴いてくれていた。そこは外ではあるけれど、室内ライブにかなり近い状況でもあったのだ。
　前回に比べ、「大空に向かって気持ちよく声が抜ける」という感覚に乏しかった理由は、おそらくそれだ。通りすがりの人々がふと足を止めるという、独特の危うい感覚がやや乏しかった理由も…。だからこの日、2週間前と同じ条件に自分を置き、それが正しいのかどうか、急に確かめてみたくなったのである。

　座っていた芝生は、通路のすぐそばだった。森の中のような周囲に対する「ライブ宣言」は何もないから、ただの変な歌好きがギターをつまびいているだけの状況である。だが、歌い始めると次第に気持ちが乗り、すぐに2週間前の心理状態が蘇った。最初ささやくようだった声は、いつしかフルパワーに全開した。
　人々は目の前をただ通りすぎるだけなので、選曲も自分の思うままでいい。この日歌いたくてもとうとう歌えなかった曲を、ここで3曲続けて歌った。森の中ではやはり周囲を意識し、知らず知らず受けの良さそうな曲を選んでいたのかもしれない。

「星雲の群と僕等の会話と一体どっちが本当だっただろう」
「りんご撫づれば」
「コンドルは飛んで行く」（オリジナル訳詞）

「りんご撫づれば」以外は初めて人前で歌う曲である。だが、いずれも外向きの曲だと思った。うまく言い表せないが、自分が宇宙の一部であることを実感させる曲だ。
　途中、犬を連れた女性が足を止め、じっと僕の歌を聴いている。何気なく歌っているように見えても、アンテナは常に周囲に張り巡らせているので、誰が歌を聴いてくれているかはすぐに気づく。

　数日前に自分で訳詞をつけたばかりの「コンドルは飛んで行く」を歌っているとき、上空を飛行機がゆっくりと通り過ぎた。見上げながら歌うと、自分も一緒に空を飛んでいるような錯覚に陥った。いいキブンだった。やはり自分の感覚に狂いはなかった。
　この曲の途中、遠くで若い男女が立ち止まり、こちらを見て終わるまで歌を聴いていた。舞台を整えていないので終わっても拍手はさすがにないが、どんな場であっても魂をこめて歌えば、必ず耳を傾けてくれる人はいる。

　すべてが終わって帰る道、夕暮れの迫る高い空を、気持ちよさそうにトンビが旋回していた。まるで僕の歌みたいだった。いつか「コンドルは飛んで行く」を軸にして、青空ライブのプログラムを構成してみようと思う。